Esch, eine fünfzehnjährige Schwarze lebt mit ihren drei Brüdern und ihrem Vater am Rande einer Stadt am Mississippi-Delta in einer zusammengezimmerten Hütte. Hier treffen sich auch die Freunde der Brüder. Die Mutter ist bei der Geburt des jüngsten Bruders gestorben. Da merkt Esch, dass sie von einem Freund ihres großen Bruders schwanger ist. Wem soll sie sich anvertrauen? Und zu allem Unglück braut sich auch noch ein alles verheerender Hurrikan zusammen. Esch liebt die Frauengestalten in den griechischen Mythen. Das Kapitel, das es ihr besonders angetan hat, heißt »Acht kurze Geschichten von Liebenden« und handelt von Jason und den Argonauten. Lebensnah und voller Dramatik wirft der Roman einen Blick auf die Wirklichkeit eines anderen, schwarzen, bitterarmen Amerika.